Je suis médecin spécialiste en soins intensifs et anesthésiologie, et je travaille dans un hôpital pluridisciplinaire. Je suppose que ce fait peut être une sorte de surprise pour vous. Néanmoins, c’est bien le cas. En tant que médecins, en dehors de notre travail, comme la plupart des autres personnes, nous avons également nos intérêts et passions. Souvent, ils sont totalement différents de nos activités professionnelles.
Dans mon cas, ma passion s’est tournée vers les insectes sociaux. En particulier, leur structure organisationnelle qui présente une ressemblance frappante avec les tissus et les organes des organismes supérieurs (ce qui a des connotations médicales). C’est pourquoi leurs colonies sont souvent appelées superorganismes. L’élevage de fourmis et d’abeilles (WindowBee) est devenu pour moi une sorte d’observation de la simulation d’un organisme dès mon plus jeune âge. Je ne les considérais pas comme des insectes individuels, mais comme des cellules, des tissus et des organes d’un ensemble plus vaste – la colonie.
À l’adolescence, j’ai essayé d’élever des fourmis pharaon, mais en raison de la disponibilité limitée de matériel d’élevage et du manque d’accès à des connaissances avancées, ces tentatives se sont soldées par la disparition de petites colonies de cette espèce, ce qui n’était pas surprenant étant donné le mythe circulant sur leur invincibilité. Cela s’est produit dans les années 1990, à une époque où Internet n’existait pas pour moi.
J’ai élevé avec enthousiasme et passion de nombreuses espèces de fourmis, mais Monomorium pharaonis, étant la seule que je connaissais alors, offrait la possibilité théorique d’un véritable travail d’élevage basé sur le croisement et la sélection des parents des générations successives de fourmis.
J’ai repris plusieurs fois les travaux d’élevage, mais ce n’est qu’avec la disponibilité du fluon sur le marché polonais – une substance qui empêche les évasions des boîtes d’élevage de fourmis – et l’accès à Internet avec de vastes bases d’informations que j’ai pu synthétiser des idées pour un élevage efficace de cette espèce ainsi qu’un programme d’élevage.
J’ai développé une méthode de production de nourriture et de construction de chambres d’élevage de telle manière qu’il était possible de doubler les colonies en 70 à 75 jours. L’élevage en masse des colonies m’a permis de me concentrer sur leur utilisation potentielle en tant qu’insectes utiles.
La littérature regorge de nombreuses observations, bien qu’elles ne soient pas systématiques, sur la destruction des populations de punaises de lit par les fourmis pharaon. Ces informations ont donné un sens à mon travail avec ces insectes, car en plus du plaisir d’observer leur biologie et leur génétique, elles permettent une utilisation pratique et tangible de cette espèce. Elles les présentent également sous un jour bien meilleur, non pas comme des nuisibles domestiques, mais
comme des alliés dans certaines circonstances.
Mon éducation et mon travail avec ces insectes m’ont permis de démystifier de nombreux mythes sur la nocivité de cette espèce et les dangers qui lui sont associés.
Je les considère désormais comme un médicament qui élimine un nuisible beaucoup plus gênant, à savoir les punaises de lit. Comme tout médicament, il a également des effets indésirables et des indications d’utilisation. Si l’on suit à la fois les limitations et les indications, cette fourmi est un médicament très efficace avec de légers effets secondaires.
Parmi les mythes circulant sur Internet et dans certains écrits sur cette espèce (souvent issus du siècle précédent), il est affirmé que ces fourmis peuvent piquer ou mordre les humains. C’est faux, car leur dard est modifié pour appliquer du venin sur la surface des plus gros insectes et les paralyser. Il a une forme similaire à une palette, pas à une aiguille. C’est grâce à cela que les minuscules fourmis s’attaquent aux plus gros insectes, y compris les punaises de lit. Ensuite, elles les morcellent et les transportent sous forme de petites particules dans le nid pour nourrir les larves plus âgées.
Un autre mythe concerne la propagation de bactéries dangereuses par ces insectes. Il s’agit d’une sorte de malentendu. Cela vient des études sur la propagation d’infections nosocomiales par ces insectes dans les établissements de santé, où ils ont accès à des surfaces contaminées telles que des pansements, des tissus amputés, et autres. Dans les conditions domestiques, la fourmi pharaon ne peut transporter que les bactéries présentes sur son trajet. Dans la grande majorité des cas, il s’agit de simples espèces de micro-organismes présentes dans nos habitations. Les fourmis se logent dans des endroits secs mais envoient des ouvrières chercher de l’eau, ce qui a donné naissance à un autre mythe selon lequel elles se logeraient dans des endroits humides et moisis, ce qui est faux. En tant que professionnel de la santé, je teste mes colonies sur le plan bactériologique afin d’exclure la transmission de bactéries multirésistantes nuisibles par mes insectes, pour lesquelles il n’existe pas d’antibiotiques.
Je vous remercie d’avoir lu cette partie me concernant et je vous souhaite une lecture intéressante sur l’utilisation de la fourmi pharaon.
Je suis ouvert à la collaboration avec des entreprises de lutte antiparasitaire intéressées, en particulier dans les cas où le “traitement” avec la fourmi pharaon est indiqué, c’est-à-dire lorsque les autres méthodes échouent pour éliminer une infestation de punaises de lit.
Cordialement,
Krzysztof Grzegorzewicz
