Soy médico especialista en Medicina Intensiva y Anestesiología, trabajo en Polonia en un hospital multidisciplinario. Sospecho que este hecho puede ser una especie de sorpresa para ustedes. Sin embargo, así es como es. Como médicos, además de nuestro trabajo, al igual que la mayoría de las personas, también tenemos nuestros intereses y pasiones. A menudo son completamente diferentes de nuestros profesionales.
En mi caso, me he convertido en un apasionado de los insectos sociales. En particular, la gran similitud de sus estructuras organizativas con los tejidos y órganos de organismos superiores (lo que en definitiva tiene alguna connotación médica). Por lo tanto, sus colonias a menudo se llaman superorganismos. La cría de hormigas y abejas (WindowBee) se ha convertido en una especie de simulación de observación de un organismo desde los primeros años de mi vida. No los veo como insectos individuales, sino como células, tejidos y órganos de un todo mayor: la colonia.
Cuando era adolescente, intenté criar hormigas faraónicas, pero debido a la escasa disponibilidad (a pesar de todo) de material de cría y la falta de acceso a conocimientos avanzados, estas crías terminaron con la caída de pequeñas colonias de esta especie, lo que, dado el mito circulante sobre su indestructibilidad, no fue sorprendente para mí. Esto ocurrió en la década de 1990 y en ese momento, Internet no existía para mí.
Hice criado con gran entusiasmo y pasión muchas especies de hormigas, pero Monomorium pharaonis, el único conocido por mí en ese momento, ofrecía la posibilidad teórica de un trabajo de cría real basado en la cruzación y selección de padres de las generaciones posteriores de hormigas.
Volví a la cría en varias ocasiones, pero solo cuando apareció en el mercado polaco el fluon, que protege contra las fugas de las cajas de cría, y con la llegada de Internet con una amplia base de información, pude sintetizar ideas para criar eficientemente esta especie junto con un programa de cría.
Desarrollé un método para la producción de alimentos y la construcción de instalaciones de cría de manera que fuera posible duplicar las colonias en 70-75 días. La cría masiva de colonias me permitió centrarme en su potencial uso como insectos beneficiosos.
La literatura está llena de observaciones, aunque no sistematizadas, sobre la destrucción de las poblaciones de chinches de cama por las hormigas faraonas. Estas informaciones dieron sentido a mi trabajo con estos insectos, ya que, además del placer de observar su biología y genética, permiten utilizar esta especie de una manera tangible y real.
También los presentan de una manera mucho más favorable. No como plagas domésticas, sino como aliados en ciertas circunstancias.
Mi formación y trabajo con estos insectos me han permitido desmitificar muchas creencias erróneas sobre la nocividad de esta especie y los peligros asociados con ella.
Comencé a ver las hormigas como un remedio para eliminar un insecto mucho más molesto, como es el chinche de cama. Como cualquier medicamento, también tiene efectos secundarios y indicaciones de uso. Si se sigue adecuadamente tanto las limitaciones como las indicaciones, esta hormiga es un medicamento muy eficaz con efectos secundarios mínimos.
Entre los mitos que circulan en Internet y parte de la literatura sobre esta especie (a menudo de épocas pasadas), se encuentra la idea de que estas hormigas pueden picar o morder a los humanos. Esto no es cierto, ya que su aguijón está adaptado para inyectar veneno en la superficie de insectos más grandes y paralizarlos. Es similar en forma a una paleta, no a una aguja. Gracias a esto, las pequeñas hormigas pueden lidiar con insectos más grandes, incluyendo las chinches, fragmentándolos y llevándolos en pequeños trozos al nido como alimento para las larvas mayores.
Otro mito es que estas hormigas propagan bacterias peligrosas. Esto es un malentendido. Se derivó de investigaciones sobre casos de propagación de bacterias multirresistentes por estas hormigas en entornos de atención médica y hospitales, donde tenían acceso a superficies contaminadas como apósitos y tejidos amputados, entre otros. En entornos domésticos, las hormigas faraonas solo pueden transportar las bacterias presentes en las áreas por las que se mueven, en su gran mayoría, son las mismas bacterias comunes que se encuentran en nuestros hogares.
Las hormigas anidan en lugares secos, pero envían recolectores en busca de agua, lo que dio lugar a otro mito sobre anidar en lugares húmedos y mohosos, lo cual no es cierto.
De acuerdo con el conocimiento médico, someto mis colonias a pruebas bacteriológicas para descartar la propagación de bacterias multirresistentes por mis hormigas, para las cuales no hay antibióticos.
Gracias por haber llegado hasta aquí en la sección sobre mí y les deseo una lectura interesante sobre el uso de la hormiga faraona.
Estoy abierto a colaborar con empresas de control de plagas interesadas, especialmente en casos en los que el “tratamiento” con la hormiga faraona esté indicado, es decir, cuando otras metodologías no logren eliminar una infestación de chinches de cama.
Saludos cordiales,
Krzysztof Grzegorzewicz
